تُعرَّف اللاجنسية بأنها هوية لا ينجذب فيها الناس إلى الآخرين إلا قليلًا أو معدومًا. العطريات هم أفراد ليس لديهم مشاعر رومانسية تجاه أي شخص. يتحدى كل من اللاجنسيين والرومانسيين الافتراضات السائدة للرغبة والموقف والحميمية، والتي يمكن أن تكون مشكلة لأولئك الذين يتماهون مع أي من المصطلحين. ويمكن أن يكون لهذه المشاكل آثار بعيدة المدى على الأعراف الاجتماعية الأوسع نطاقا إذا ما قبلها وقبلها المجتمع ككل. غالبًا ما يُنظر إلى الرغبة والرغبة الجنسية على أنهما تجارب بشرية فطرية يمتلكها الجميع، لكن هذا المنظور لا يعترف بتنوع التجربة البشرية. الافتراض بأن كل شخص يرغب في نشاط جنسي أو ارتباط عاطفي يتجاهل حقيقة أن بعض الناس لا يشعرون بهذه الأشياء. من خلال تحدي هذا الافتراض، يعتمد اللاجنسيون والرومانسيون على التوقعات الاجتماعية ويخلقون مساحة لطرق مختلفة للوجود. يمكن أن يكون لهذا عواقب إيجابية على جميع الناس، بغض النظر عن توجههم. تشير العلاقة إلى كيفية ارتباط الناس ببعضهم البعض، وغالبًا ما يُفترض أن العلاقات يجب أن تنطوي على علاقة حميمة جسدية لتكون ذات مغزى. ومع ذلك، يجد العديد من الأشخاص اللاجنسيين والعطريين ارتباطًا عميقًا ورضا عميقًا دون ممارسة الجنس أو الرومانسية. إنهم يبحثون عن الأصدقاء والشراكات الأفلاطونية وغيرها من أشكال الترابط الداعم التي تسمح لهم بالتواصل عاطفياً دون الاعتماد على العلاقة الحميمة الجسدية. تنطوي العلاقة الحميمة على العلاقة الحميمة العاطفية والجسدية بين شخصين أو أكثر، وغالبًا ما ترتبط بالنشاط الجنسي أو الحب الرومانسي. ولكن بالنسبة للاجنسيين والرومانسيين، يمكن أن تتخذ العلاقة الحميمة أشكالًا مختلفة عديدة، مثل المصالح المشتركة، أو الروابط الفكرية، أو الاحترام المتبادل، أو مجرد قضاء الوقت معًا. من خلال إعادة تعريف العلاقة الحميمة، تتحدى هذه الهويات الافتراضات حول مدى قرب شخصين من معرفة بعضهما البعض حقًا.
من خلال التشكيك في الأفكار السائدة حول الرغبة والعلاقات والحميمية، تقدم الشخصيات اللاجنسية والعطرية منظورًا بديلاً يمكن أن يغير الأعراف الاجتماعية. يمكن أن يؤدي ذلك إلى فهم وقبول وإدماج أفضل للتجارب المتنوعة في المجتمع التي يمكن أن تفيد الجميع.
كيف تتحدى الهويات اللاجنسية والعطرية الافتراضات السائدة حول الرغبة والقرابة والحميمية، وكيف يمكن لهذه القضايا تغيير الأعراف الاجتماعية الأوسع ؟
يُعرف اللاجنسيون والرومانسيون بأنهم أفراد ليس لديهم انجذاب جنسي أو مستويات منخفضة من أي جنس أو جنس. يتأثر المجتمع إلى حد كبير بمفهوم التغاير، الذي يفترض أن كل شخص لديه مشاعر جنسية تجاه الجنس الآخر. يجعل هذا الافتراض من الصعب على اللاجنسيين والعطريات أن يتناسبوا مع الفكرة المقبولة عمومًا للرومانسية والحميمية والعلاقات.