المجتمعات الأفريقية لها تاريخ غني تشكله الثقافات والتقاليد المختلفة. وهذا يشمل أنظمة معتقدات مختلفة، بما في ذلك المسيحية والإسلام، والتي تمارس عادة في جميع أنحاء القارة. هذه الأديان لديها آراء قوية حول المثلية الجنسية، ولا يزال الكثير من الناس يتبعونها. ومع ذلك، كان هناك بعض القبول للأفراد المثليين في السنوات الأخيرة بسبب التغيرات الاجتماعية التي أحدثتها العولمة والتحديث. كما كان للاستعمار دور فعال في تشكيل المواقف الأفريقية تجاه المثلية الجنسية. أدخلت القوى الاستعمارية قوانين ضد اللواط والعلاقات المثلية في مستعمراتها، لكن هذا تغير بعد الاستقلال عن الحكم الأوروبي. اليوم، الرأي العام مختلط حول ما إذا كان الأشخاص الذين يعتبرون مثليين يمكنهم التحدث بصراحة عن هويتهم دون خوف من التمييز أو العنف.
إحدى الطرق لفهم كيفية تقاطع هذه الموروثات هي دراسة كيفية تأثيرها على بعضها البعض بمرور الوقت. على سبيل المثال، لعب الدين دورًا مهمًا في تحديد كيفية نظر الأفارقة إلى أدوار الجنسين والجنس منذ بدء الاستعمار. في المجتمعات الأفريقية التقليدية، غالبًا ما كانت هناك فروق واضحة بين أدوار الذكور والإناث في المجتمع، مما يعني أن العلاقات المثلية تعتبر غير طبيعية أو خاطئة لأنها تتعارض مع الطبيعة. ومع ذلك، عندما وصل الأوروبيون بقيم مسيحية أولت أهمية أكبر للمغايرة الجنسية أكثر من أي وقت مضى، ترسخت هذه الأفكار بين أولئك الذين يعيشون بالفعل تحت الحكم الاستعماري. مع حصول المزيد من الدول الأفريقية على الاستقلال بعد الحرب العالمية الثانية، سعت الحكومات الجديدة إلى طرق لتعريف نفسها بشكل منفصل عن الأعراف الغربية مع الحفاظ على تراثها الثقافي - مما دفع البعض إلى تبني مواقف ليبرالية تجاه الحياة الجنسية بينما احتفظ البعض الآخر بمواقف محافظة.
حاليًا، على الرغم من التسامح المتزايد في معظم أنحاء إفريقيا تجاه المثليين، لا تزال المواقف منقسمة بين مناطق مختلفة بناءً على المعتقدات الدينية التي يعتز بها العديد من الأفارقة اليوم. من المرجح أن يدين أولئك الذين يلتزمون بشدة بالمبادئ الإسلامية أي شكل من أشكال المثلية الجنسية تمامًا ؛ ومع ذلك، فإن أولئك الذين يدعون المسيحية قد يجدون الراحة في تبني هويات غير متغايرة إذا كانوا على استعداد لتجاوز التعاليم التقليدية التي تشير إلى خلاف ذلك. في الختام، يمكن أن يساعدنا فهم كيفية تقاطع التراث الثقافي والديني والاستعماري الأفريقي على فهم أفضل لسبب اختلاف المواقف العامة تجاه أفراد مجتمع الميم كثيرًا في جميع أنحاء القارة. بينما يرى بعض الناس هذا التنوع على أنه شيء إيجابي يعكس إنسانيتنا المشتركة وتعقيدنا - يجد البعض الآخر صعوبة في قبول مثل هذه الاختلافات بسبب وجهات النظر الراسخة حول الأخلاق، والمتأصلة في كل من الدين والتقاليد. في النهاية، بغض النظر عن الخلفية أو نظام المعتقد، يتم إحراز تقدم في القبول!
كيف يتقاطع التراث الثقافي والديني والاستعماري الأفريقي لتشكيل المواقف العامة تجاه المثليين ؟
غالبًا ما يتم تحديد المواقف العامة تجاه المثليين من خلال عوامل مختلفة، بما في ذلك التراث الثقافي والديني والاستعماري. في العديد من البلدان الأفريقية، تركز المعتقدات والممارسات التقليدية بشكل كبير على المغايرة الجنسية كشكل معياري للتوجه الجنسي. وقد انتقلت هذه المعتقدات والممارسات بين الأجيال وهي بمثابة أساس للتنشئة الاجتماعية وبناء الهوية بين معظم الأفارقة.