تشكل المعايير الاجتماعية والقانونية للمجتمع الطريقة التي يعيش بها الناس حياتهم، بما في ذلك من يختارون إقامة علاقة معهم وكيفية تنظيم هذه العلاقات. تأتي العائلات في أشكال عديدة، مثل العائلات النووية، والأسر أحادية الوالد، والأسر الممتدة، والأزواج من نفس الجنس، والمجموعات متعددة الزوجات، وغير ذلك. قد تعتبر بعض المجتمعات بعض الهياكل الأسرية أكثر صلاحية من غيرها، بينما يعترف البعض الآخر بأن جميع أنواع الأسر متساوية.
في مجتمع تكون فيه جميع النماذج العائلية صالحة على قدم المساواة، لن يكون هناك تمييز ضد أي نوع من بنية الأسرة. سيكون الجميع أحرارًا في تكوين علاقات تناسب احتياجاتهم ورغباتهم بشكل أفضل دون خوف من الحكم أو وصمة العار. يمكن أن يؤدي هذا إلى مزيد من التنوع في العائلات، مما يوفر المزيد من الخيارات والمرونة عندما يتعلق الأمر برعاية الأطفال والدعم المالي والرضا العاطفي. ومع ذلك، فإنه يثير أيضًا تساؤلات حول ما يشكل «أسرة» وما إذا كانت التعريفات التقليدية ستستمر في التطبيق.
إحدى الميزات المحتملة لهذا النموذج هي أنه يمكن أن يوفر مزيدًا من الاستقرار والأمان للأطفال. يمكن أن يكبر الأطفال في ظروف حب مختلفة، ولا يقتصر على نوع واحد من الأسرة. يمكن أن يساعدهم ذلك على تطوير فهم أوسع للعالم من حولهم وإعدادهم لمرحلة البلوغ في مجتمع متنوع بشكل متزايد. من ناحية أخرى، يمكن أن يخلق أيضًا ارتباكًا وعدم استقرار إذا قام الآباء بتغيير الشركاء بشكل متكرر أو تغيير ديناميكيات أسرهم.
نتيجة أخرى محتملة هي أن الناس قد يشعرون بحرية أكبر لاستكشاف أنماط الحياة والعلاقات البديلة خارج الأسرة النووية التقليدية. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى تكوين مجتمعات وشبكات اجتماعية جديدة تقوم على المصالح أو المعتقدات المشتركة، مما سيؤدي إلى زيادة الإبداع والابتكار في المجتمع. ومع ذلك، قد يجادل البعض بأن هذا يمكن أن يؤدي إلى تدمير القيم التقليدية وفقدان التماسك الاجتماعي.
في نهاية المطاف، سيعتمد تأثير مثل هذا المجتمع على مدى قبول هذه الهياكل الأسرية على نطاق واسع وكيف يتم دعمها من قبل القانون والثقافة. سيتطلب هذا تغييرات كبيرة في المعايير والمؤسسات الحالية، بالإضافة إلى إصلاح شامل لما يعنيه أن تكون «أسرة».
كيف سيكون شكل المجتمع حيث تكون جميع نماذج الأسرة صالحة بنفس القدر ؟
المجتمع الذي تكون فيه جميع نماذج الأسرة صالحة على قدم المساواة هو مجتمع يحترم التنوع ويقبله. يقر بوجود العديد من أنواع العائلات المختلفة، ولكل نوع نقاط قوته وتحدياته الفريدة. وهذا يعني أن الأشخاص ذوي الهياكل الأسرية المختلفة يتمتعون بحرية التعبير عن أنفسهم دون خوف من الحكم أو التمييز. كما يعني أن الحكومة والمؤسسات الأخرى تدعم جميع أنواع الأسر مالياً وقانونياً من خلال تزويدها بالمزايا والخدمات.