يشير مصطلح «المواد الإباحية» إلى فعل إنشاء تمثيلات بصرية للنشاط الجنسي مخصصة للجمهور البالغ. يمكن تقسيم المواد الإباحية إلى ثلاث فئات حسب الغرض منها: التعليم والفن والترفيه. كل فئة تؤثر على المجتمع بشكل مختلف. غالبًا ما تُستخدم المواد الإباحية التعليمية لتعليم الناس الممارسات الجنسية الآمنة وكيفية إقامة علاقات صحية. تم تصميم الفن الإباحي لخلق استجابة عاطفية لدى المشاهدين من خلال التعبير الإبداعي. تهدف الإباحية الترفيهية إلى توفير المتعة دون أي معنى أعمق. تعتمد شرعية الرغبات المتنوعة على الأعراف المجتمعية والثقافة والدين والقيم الشخصية. في بعض الثقافات، تعتبر جميع أشكال المواد الإباحية غير أخلاقية، وفي البعض الآخر، تسلية غير مؤذية. قد يجد الأشخاص الذين نشأوا في بيئات محافظة صعوبة في قبول أشكال مختلفة من المواد الإباحية لأنهم تعلموا أن بعض الأفعال خاطئة منذ الصغر. من ناحية أخرى، قد لا يرى الأشخاص الذين نشأوا في بيئة ليبرالية مشاكل في استهلاك أنواع مختلفة من المواد المثيرة.
الانحراف هو أيضا ذاتي ويختلف بين الأفراد والمجتمعات. قد يجد بعض الأشخاص أزواج من نفس الجنس حميمين، بينما يعتقد آخرون أن هذا السلوك منحرف. وبالمثل، تعتبر بعض الثقافات الجنس الفموي من المحرمات، بينما تقبله ثقافات أخرى كجزء من أعرافها الاجتماعية. تعتمد شرعية ورفض المواد الإباحية على مدى توافقها مع هذه المعتقدات الثقافية.
الأخلاق مفهوم معقد يتأثر بعدة عوامل مثل الدين والأخلاق والخبرة الشخصية. توجه الأخلاق أفعال وقرارات الفرد في الحياة، بما في ذلك تلك المتعلقة بالجنس. تحظر بعض الأديان الزنا والجنس قبل الزواج والمثلية الجنسية بجعلها غير أخلاقية. كثير من الناس لا يتبعون هذه التعاليم الدينية عندما يتعلق الأمر بمشاهدة المواد الإباحية. تلعب التفسيرات الأيديولوجية دورًا مهمًا في تحديد كيفية إدراك الناس للمواد الإباحية. تشير الأيديولوجية إلى مجموعة المعتقدات والأفكار والمواقف والممارسات التي تشكل نظرتنا للعالم. غالبًا ما يعتبر المحافظون المواد الإباحية ضارة ومضرة بالمجتمع، ويجادل الليبراليون بأن هذا مجرد شكل آخر من أشكال الترفيه. تنتقد النسويات الإباحية لإدامة الصور النمطية الجنسانية وتجسيد النساء، بينما يدافع نشطاء حقوق الرجال عنها باعتبارها نشاطًا غير ضار يتمتع به كلا الجنسين.
الأيديولوجيات تؤثر على النقاش العام حول المواد الإباحية، وتشكيل آراء حول شرعيتها وطبيعتها المنحرفة وأخلاقها. تحدد معتقدات الناس ما إذا كانوا يوافقون أو لا يوافقون على الإجراءات المختلفة المقدمة في المواد المثيرة.
كيف تؤثر التفسيرات الأيديولوجية للمواد الإباحية على المناقشة العامة لمشروعية الرغبات المختلفة ورفضها وأخلاقها ؟
شكلت التفسيرات الأيديولوجية للمواد الإباحية الخطاب العام حول الرغبات الجنسية المتنوعة لعدة قرون، حيث تركز المناقشات غالبًا على ما إذا كانت هذه الرغبات مشروعة أو منحرفة أو غير أخلاقية. من ناحية أخرى، يجادل المؤيدون بأن المواد الإباحية تمكن الناس من استكشاف تخيلاتهم بأمان، بينما يجادل المعارضون بأنها تجسد النساء وتروج لأدوار ضارة بين الجنسين.