التوجه الجنسي هو جانب مهم من الهوية البشرية يمكن تعريفه على أنه انجذاب للأشخاص من أي جنس لأغراض رومانسية أو جنسية أو أفلاطونية. ينطوي تطور التوجه الجنسي على آليات معرفية وعاطفية قد تختلف في مراحل مختلفة من الحياة، لكن البحث ركز بشكل أساسي على فهم بدايته في مرحلة المراهقة. أظهرت الدراسات أن هناك العديد من العوامل التي تؤثر على قبول الميل الجنسي للفرد، بما في ذلك الدعم الاجتماعي والبيئة الأسرية والخصائص الشخصية مثل سمات الشخصية. ومع ذلك، يتم إيلاء اهتمام أقل لكيفية عمل هذه العمليات في مرحلة البلوغ وما إذا كانت تختلف عن تلك التي تمت تجربتها في مرحلة المراهقة. ستدرس هذه المقالة الآليات المعرفية والعاطفية المرتبطة بقبول التوجه الجنسي في مرحلة البلوغ والمقارنة مع تلك التي تمت تجربتها خلال فترة المراهقة. تشير الدراسات إلى أن الدعم الاجتماعي يلعب دورًا حاسمًا في عملية التوجه الجنسي لدى المراهقين والبالغين. في مرحلة المراهقة، يمكن أن يأتي الدعم الاجتماعي من الأقران والآباء والمعلمين وغيرهم من الأشخاص المهمين الذين يمكنهم تقديم الدعم والتوجيه في التعرف على حياتهم الجنسية. وبالمثل، غالبًا ما يعتمد البالغون على وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بهم لتأكيد ميلهم الجنسي والتحقق من صحته. يساعد الدعم الاجتماعي الناس على الشعور بالقبول والتقدير والاختبار، مما قد يؤدي إلى زيادة احترام الذات وتقليل الشعور بالوحدة والعزلة. ومع ذلك، قد تختلف مصادر الدعم الاجتماعي بين سن المراهقة والبلوغ. على سبيل المثال، في مرحلة المراهقة، قد تكون مجموعات الأقران أكثر تأثيرًا من مرحلة البلوغ، حيث قد يلعب الأصدقاء وأفراد الأسرة والشركاء الرومانسيون دورًا أكبر. بالإضافة إلى ذلك، فإن عملية الخروج أو الكشف عن هويتك الجنسية للآخرين غالبًا ما تكون خطوة مهمة في قبول التوجه الجنسي. في مرحلة المراهقة، قد يشمل قرار الخروج الخوف من الرفض والوصمة والعزلة الاجتماعية، بينما قد يشمل في مرحلة البلوغ مخاوف بشأن الأمن الوظيفي والعلاقات الشخصية والمعايير الثقافية. في حين أن هناك أوجه تشابه في التحديات التي يواجهها الأشخاص من مجتمع الميم في كلتا مرحلتي الحياة، إلا أن هناك أيضًا اختلافات في كيفية تعاملهم مع هذه التحديات. كبالغين، قد يكون الناس قد رسخوا وظائف وعائلات واستقرارًا ماليًا يجعل التراكم أقل خطورة ولكن قد لا يزال يواجه التمييز على أساس القوالب النمطية الجنسانية والتوقعات الاجتماعية.
بالإضافة إلى الدعم الاجتماعي والتراكم، يُعتقد أن سمات الشخصية مثل المرونة والانفتاح والتعاطف تؤثر على قبول التوجه الجنسي. يتعامل الأشخاص المرنون بشكل أفضل مع المواقف المجهدة، بما في ذلك تلك المتعلقة بحياتهم الجنسية، بينما ينطوي الانفتاح على الاستعداد لاستكشاف تجارب وأفكار جديدة. يشير التعاطف إلى فهم مشاعر وعواطف الآخرين والاستجابة لها بشكل مناسب. يمكن أن تساعد سمات الشخصية هذه الأشخاص على التنقل في سياقات ووجهات نظر مختلفة فيما يتعلق بتوجههم الجنسي، مما يسمح لهم بالشعور بالراحة في التعبير عن أنفسهم وطلب الدعم عند الحاجة. ومع ذلك، لم تفحص الدراسات بعد ما إذا كانت سمات الشخصية هذه تعمل بشكل مختلف في مرحلة البلوغ مقارنة بالمراهقة. أخيرًا، تلعب البيئة الأسرية دورًا مهمًا في قبول التوجه الجنسي لدى المراهقين والبالغين. يمكن أن يكون أفراد الأسرة مصادر للدعم والصراع، مما يؤثر على قدرة الشخص على قبول هويته الجنسية. في سن المراهقة، قد لا يفهم الآباء أو مقدمو الرعاية التوجه الجنسي لأطفالهم أو يوافقون عليه، مما يؤدي إلى التوتر والصراع داخل وحدة الأسرة. يمكن أن يكون لهذا الصراع آثار دائمة على الصحة العقلية والرفاهية. وبالمثل، في مرحلة البلوغ، يمكن أن تنشأ النزاعات المتعلقة بالعلاقات الجنسية من قيم أو معتقدات أو معايير ثقافية مختلفة.لذلك، فإن عملية قبول التوجه الجنسي للفرد معقدة ومتعددة الأوجه، وتتطلب الاهتمام بالعوامل المعرفية والعاطفية والاجتماعية في مراحل مختلفة من الحياة.
ما هي الآليات المعرفية والعاطفية التي تسهل اعتماد التوجه الجنسي في مرحلة البلوغ وكيف تختلف هذه العمليات عن تجارب المراهقين ؟
وفقًا للبحث، يميل الأشخاص الأكثر انفتاحًا على الأشياء الجديدة إلى إظهار مواقف معادية للمثليين، في حين أن أولئك الذين لديهم انتماءات دينية قوية قد يظهرون المزيد من التحيز تجاه الهويات غير الجنسية. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الدراسات أن التعرض لمجموعات مختلفة من الناس يمكن أن يساعد الناس على أن يصبحوا أكثر عرضة للأقليات الجنسية.